En la columna semanal «Planeta B» con Gabriel Mazzei, que sale en «Verdes y Frites» esta semana seguimos hablando de plásticos…
Algo nos hace ruido en la siguiente definición: “Los plásticos son materiales sintéticos obtenidos mediante reacciones de polimerización a partir de derivados de petróleo. Son materiales orgánicos, igual que la madera, el papel o la lana.” (1)
Sí, sí, leyó bien: “son materiales orgánicos” ¿Pero eso está bien o es una trampa?
Con “orgánico” podemos decir varias cosas. Por un lado, podemos referirnos a todo aquello que está vivo o que forma parte de los seres vivos. Pero también podemos referirnos a todo compuesto o sustancia que presenta al elemento químico “C”, el carbono (sí, sí, ese átomo que puede conformar el humo de una hoguera, el gas natural o a la glucosa y que nos trae muchos problemas cuando alteramos su ciclo natural)
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Decir que el plástico es un material orgánico nos confunde. Porque, claro, uno, una, une podría pensar que, efectivamente, si el plástico tiene carbono y encima deriva del petróleo, y el petróleo es lo que quedó de los dinosaurios que fueron seres vivos… entonces el plástico es un material orgánico aunque esté muerto y sea sintético.
No es moco de pavo trampear los conceptos para que todo suene ambientalmente bien. O intentar congeniar con la idea de que sí, el plástico es un material orgánico. Pero lo orgánico no siempre es biodegradable y allí es donde reside el mayor problema.
Aún así, amiguémonos con la definición expuesta: el ingeniero Esteban Domine nos cuenta sobre la existencia de microorganismos vivos (es decir, orgánicos en el sentido de lo vivo) que son capaces de degradar y alimentarse del plástico (es decir, de un material de estudio de la química orgánica).
Y antes de escuchar, está muy bien que nos hagamos cargo: el plástico es un material fundamental en nuestra vida. Mires a donde mires, hay plástico. Lo usamos todos los días. Pero la naturalidad y la naturalización son cosas muy diferentes.
Gabo Mazzei, Ingeniero mecánico de la Universidad de Mar del Plata, con un Master en Tecnología Ambiental de la UNIA, España
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